Geriausias būdas nustatyti šuniuko amžių yra jo dantų tyrimas. Kaip ir žmonės, šunys turi pilną kūdikių dantų rinkinį - techniškai vadinamus lapuočių dantis - kurie galiausiai yra pastatyti nuolatinių dantų rinkiniu. Kadangi dauguma šuniukų per šį procesą žengia maždaug tokiu pačiu greičiu, šuniuko burnoje esančių dantų tipas gali nurodyti jo amžių.
Lapiniai dantys
Kai gimsta šuniukai, jie turi be burnos burną. Maždaug po 4 savaičių prasideda šuniuko lapuočių dantys. Pjūklai yra pirmieji dantys, po kurių seka šunys ir paskui premolarai. Iki to laiko, kai jie yra apie 6 savaites, dauguma šuniukų turi pilną 28 lapuočių dantų rinkinį, iš jų - 12 inkarų, keturių šunų ir 12 premolarų. Šuniukai turi plokščius, stačiakampius dantis, vadinamus inkarais, jų burnos priekyje. Kūgio formos dantų dantys slypi į viršutinį ir apatinį žandikaulį. Nors šuniukams nėra tikro molaro, jie turi premolarus, kurie sėdi už šunų dantų.
Pakeitimo procesas
Nors kai kuriais atvejais laikas yra šiek tiek kintamas - pavyzdžiui, didelės veislės dažnai išvysto nuolatinius dantis anksčiau nei mažesnės veislės - dantų pakeitimo procesas yra gana nuoseklus visose veislėse. Pjūklai yra pirmieji iš nuolatinių dantų, kurie paprastai peržengia dantenų liniją maždaug 3 ar 4 mėnesių amžiaus. Toliau atsiranda šunys ir premolarai, paprastai apie 4 ar 5 mėnesius. Nuo 6 iki 7 mėnesių amžiaus moliniai galai perpjauna per dantenas ir tampa funkciniais.
Nuolatiniai dantys
Suaugusiems šunims iš viso yra 12 dantų, keturi šunys, 16 premolarų ir 10 molarijų, iš viso 42 dantys. Nuolatiniai šunų dantys yra sunkesni, didesni ir atsparesni nei lapuočių dantys, tačiau jie ilgainiui patiria žalą. Nors mėgėjams tai šiek tiek sunku, jūsų veterinarijos gydytojas gali įvertinti vyresnio amžiaus šunų amžių. Pavyzdžiui, Merck Veterinarijos vadove paaiškinama, kad 1½ metų amžiaus pradžioje apatinių centrinių pjūklų cusps paprastai nusidėvėjo, o 6 metų ar vyresni šunys paprastai rodomi nuplėštais šunimis.
Probleminiai dantys
Kartais nuolatinis dantis pradeda išsiveržti prieš tai, kai lapuočių dantis buvo pakeistas. Problema yra labiausiai paplitusi šunų dantyse, tačiau ji taip pat gali pasireikšti su pjūviais ar premolarais. Kai taip atsitinka, burna gali tapti ankšta, galiausiai kai kurie dantys priversti perkelti pozicijas. Jei pastebėsite du dantis, turinčius tą patį lizdą, nedelsdami susitarkite su savo veterinarijos gydytoju, kad pašalintas dantis būtų pašalintas.
