Nėra metodo, kuriuo būtų galima tiksliai nustatyti vėžlio amžių. Kai kurios rūšys pateikia žiedus ant jų korpusų žiedų, tačiau daug rūšių, pvz., Minkštųjų lukštų vėžlių (Apalone sp.) Ir jūros vėžlių, apskritai neturi žiedų. Atitinkamai, jūs galite tik pasimokyti apie vėžlio amžių, nebent žinote apytikslę vėžlių išperėjimo datą.
Augimo žiedai
Daugelis vėžlių, ypač vėžlių ir vėžlių (Terrapene sp.), Savo plastronuose turi skirtingus žiedus - jų lukštų dalį, apsaugančią jų apačią. Tačiau, skirtingai nei medžiai, vėžliai nebūtinai kasmet sukelia žiedus. Jie gali gaminti papildomus žiedus gausaus maisto laikais arba nesugebėti gaminti žiedų tais metais, kai jie buvo sužeisti, serga ar negalėjo rasti pakankamai maisto. Be to, kadangi vėžliai traukia savo plastronus ant visų rūšių abrazyvinių paviršių, žiedai dažnai eroduojasi ir tampa neatskiriami nuo to laiko, kai vėžlys pasiekia apie 20 metų. Daugelyje rūšių žiedai yra sunkiai atpažįstami, todėl su šia strategija susijusios kitos problemos.
Amžiaus ženklai
Išnagrinėdami jų kriauklių būklę ir spalvą, galite padaryti keletą preliminarių išvadų apie bendrą vėžlių amžių. Pavyzdžiui, svarstant laukinius sužvejotus asmenis, vyresni vėžliai parodys daugiau nusidėvėjimo įrodymų. Jų plastronai bus lygūs, jų karkasai gali turėti keletą įlenkimų ar žetonų, o jų kojos ar galvutės gali būti randami. Nors tokie įkalčiai nenurodo tikslaus amžiaus, jie leidžia jums padaryti pagrįstą išvadą, kad egzempliorius yra suaugusysis, ty nuo 10 iki 20 metų. Negalima tikėtis, kad užgrobtiems vėžliams kils žala, kurią patyrė jų laukiniai partneriai, todėl kevalai pakenkė nenaudingam kriterijui. Be to, kai kurie vėžliai yra linkę tamsinti didėjančiu amžiumi, o kiti praranda skiriamąjį raštą.
Įrodymai kauluose
Kai kurie mokslininkai, būdami vidutinio vėžlių laikytojo žiniomis, pradėjo tyrinėti jūros vėžlių kaulus, kurie yra žinomi kaip skeletochronologija, siekiant nustatyti jų amžius. Manoma, kad kai kurie kaulai gamina metinius žiedus, todėl, analizuodami juos ir skaičiuodami šiuos žiedus, mokslininkai turėtų sugebėti nustatyti jų amžius. Tačiau, pasak dr. Brian Wallace iš nevyriausybinės jūrų vėžlių apsaugos organizacijos „Pasaulio jūros vėžlių būklė“, tyrimai davė nevienodų rezultatų. Wallace paaiškina, kad ši technika puikiai tinka kai kurioms rūšims, pavyzdžiui, Kempo ridley jūros vėžliams (Lepidochelys kempii), bet ne kitiems, pavyzdžiui, odos vėžliams (Dermochelys coriacea).
Vėžlių gyvenimo trukmė
Viena iš priežasčių, dėl kurių mokslininkai domisi vėžlių amžiaus nustatymu, yra todėl, kad vėžliai gyvena tokį ilgą gyvenimą. Nors langelių vėžliai ir slankikliniai vėžliai gali pasiekti 50 metų, kai kurie milžiniški vėžliai gyvena daug ilgiau. Mokslininkai įtaria, kad garsiausias pasaulio vėžlys - Galapagų vėžlys (Chelonoidis nigra abingdonii), pavadintas Lonesome George, mirties metu buvo maždaug 100 metų. 2014 m. BBC pranešė, kad vienas vėžlys - Seišelių vėžlys (Aldabrachelys gigantea), pavadintas Jonathanu, kuris šiuo metu gyvena Šv. Helenos saloje - yra manoma, kad yra 182 metų.
